+17

С дороги качи-кальонская скала похожа на гигантский корабль, плывущий по Качинской долине. В верхней части «носа корабля» в рисунке природных трещин просматривается изображение огромного креста, отсюда название: Качи-кальон - Крестовый корабль. В раннее средневековье здесь появляется укрепленное поселение, в Х - XII вв. - христианский монастырь. У подножия обрыва по крутому склону разбросаны отколовшиеся от массива глыбы известняка, некоторые - величиной с двухэтажный дом, в некоторых из них высечены пещеры, в которых размещались винодельни, кладовые. Иногда пещеры использовались под жилье. Более сотни винодавилен свидетельствуют об основном занятии жителей поселения.

В обрывах Качи-Кальона пять естественных гротов с искусственными пещерами, расположенными в несколько ярусов и соединявшихся между собой лестницами и переходами. Наибольший интерес представляет Четвертый, или Большой, грот с источником св. Анастасии.

В 1778 г. после выселения христиан из Крыма монастырь прекратил свое существование. В 1850 г. в Качи-Кальоне был создан скит Св. Анастасии, а источник в гроте стал местом паломничества. В 1921 г. монастырь был закрыт. И снова из средневековой синевы появились контуры качи-кальонского поселения с нагромождениями деревянных лестниц, переплетающих обрывы и прискальные постройки, прилепившиеся сотами к утесам. Такое впечатление, что гигантский гриф решил устроить гнездовище на стенах Качи-Кальона, он сносил со всей Таврики палочки, перья, пух и лепил, строил, укреплял волосяными нитями этот немыслимый дом-замок с искусственными пещерами и природными гротами.        

Деревянная паутина ступеней скрещивалась, срывалась вниз, стремительно взлетала вверх от одной пещеры к другой, к подпорной стене, площадке, церкви, часовням — об этой скальной архитектуре жилищ с нависающими эркерами и висячими лестницами говорят множество вырубленных в скале глубоких гнезд, где крепились стропила, стояки и балки.

Но славился Качи-Кальон на всю округу своими умельцами виноделами. Прошло столько веков, а археологи насчитали 120 сохранившихся до наших дней тарапанов — давилен для винограда, вырубленных в скалах. Одни находятся в искусственных пещерах, другие — под крытым небом. Недалеко от Качи-Кальона археологи раскопали и другое производство — гончарное, где производили амфоры, кувшины, фляги, пифосы и черепицу. 250 тонн винограда или фруктов могли сразу обрабатывать качи-кальонские каменные тарапаны, заливая вино в керамическую тару и продавая, обменивая у соседей и приезжих купцов.

В наши дни от средневекового поселения и монастыря остались лишь вырубленные пещеры в скалах. В глубине Четвертого, или Большого грота Качи-Кальона, сочится вода, рядом в три яруса располагаются пещеры. По вырубкам в скалах можно зрительно восстановить следы деревянных и каменных построек. Древние строители очень умело использовали каждый уступ, утес, площадки, трещины, превратив скалу в хитроумно сплетенные соты. На одном каменном обломке вырублен алтарь церкви. Это все, что осталось от киновии Св. Анастасьи.

Юго-восточная сторона грота завалена огромными глыбами, порой повисшими над обрывами. Если перебраться через них, то можно попасть на карниз, парящий над пропастью, а дальше — на очень узкую и почти непроходимую тропу, называемую Волосяной мост.