Керчь — город в восточной части Крыма на берегу Керченского пролива (151 300 жителей (2006 год)), город-герой. Керчь является одним из древнейших городов мира, и в настоящее время на её территории находится множество памятников истории и архитектуры, относящихся к различным эпохам и культурам.

Достаточно многолюдный, необыкновенно большой (раскидистый) и не похожий ни на что крымское город-работяга. И при этом просто отличные возможности для автотуризма – легко доступны 4 разных морских акватории: Черное море, Керченский пролив, Азов, Сиваш – и десяток целебных озер. И везде различные соленость и температура воды, а главное – своя особая рыба.

История Керчи: Пантикапей, основанный на месте современной Керчи выходцами из Милета в конце VII века до н. э., в пору расцвета занимал около 100 га. Акрополь располагался на горе, называющейся сегодня — Митридат. Главным божеством-покровителем Пантикапея с основания поселения являлся Аполлон, и именно ему был посвящен главный храм акрополя.

Сооружение древнейшего и грандиознейшего по меркам Северного Причерноморья здания храма Аполлона Иетра было завершено к концу VI в. до н. э.. Кроме того, позднее рядом с дворцом Спартокидов находился храм в честь Афродиты и Диониса. Весь город со временем был опоясан мощной системой каменных укреплений, превосходящей афинскую. В окрестностях города находился некрополь, отличавшийся от некрополей других эллинских городов. Помимо обычных в то время для эллинов грунтовых погребений некрополь Пантикапея состоял из длинных цепей курганов, протянувшихся вдоль дорог от города в степь. С южной стороны город окаймляет наиболее значительная гряда курганов, именуемая сегодня Юз-Оба — сто холмов. Под их насыпями погребены представители варварской знати — скифские вожди, осуществлявшие военно-политичекий протекторат над городом. Курганы и сейчас составляют одну из самых ярких достопримечательностей окрестностей Керчи. Наиболее популярны такие из них, как Куль-Оба, Мелек-Чесменский, Золотой и особенно знаменитый Царский.

Территория, на которой расположена современная Керчь, была уже заселена в XVII—XV веках до н. э., о чем свидетельствуют археологические раскопки, проводимые в районе посёлка Маяк. Однако история Керчи как города началась около 2600 лет назад, когда в конце VII века до н. э. на берегах Боспора Киммерийского (Керченского пролива) древнегреческие колонисты основали ряд независимых городов-государств (полисов) составивших в 40-х гг. VI в.до н. э. военную конфедерацию. Целью межполисного союза было противостояние коренному населению — скифам. Пантикапей являлся наиболее крупным, мощным и, вероятно, первым. На это указывает тот факт, что уже с конца 40-х гг. VI в. до н. э. Пантикапей чеканил свою серебряную монету, а с последней трети 70-х гг. IV в. до н. э. — и золотую.

К середине 80-х гг. IV в. до н. э. города по обе стороны пролива теряют независимость и входят в Боспорское государство Спартокидов со столицей Пантикапеем.

Благодаря своему географическому положению город долгое время находился на пересечении торговых путей между Европой, Средней Азией, Китаем и Средиземноморьем. Основными продуктами экспорта Пантикапея являлись зерно и солёная рыба. Широкое распространение получило виноделие.

Представитель знатного милетского рода Археанакт, стал архонтом (выборным магистратом) для демократичекого союза большинства греческих городов на Боспоре с 479 г. до н. э. со столицей в Пантикапее. В течение последовавших 42 лет в Боспорской конфедерации председательствовалиАрхеанактиды, которых Диодор, модернизируя прошлое, по ошибке назвал «царствующими» (для Диодора все боспорские правители были царями). При Спартокидах, сменивших Археанактидов в 438 до н. э. и правящих на Боспоре до 109 до н. э., уже все без исключения города бывшей конфедерации подчинялись Пантикапею — политическому, торговому, ремесленному и культурному центру. В результате активной внешней политики Спартокидов — тираническая власть которых переросла в царскую — Боспорское царство в середине IV в. до н. э. включило в себя восточную Таврику и Таманский полуостров.

Расцвет Боспорского царства относится периоду правления Левкона I с 389 по 349 гг. до н. э., его сыновей и заканчивается на внуке Евмеле (309—304 гг. до н. э.), в планы которого входило сделать Понт Эвксинский (Чёрное море)внутренним морем своего царства.

Последний из Спартокидов — Перисад V — не смог противосстоять притязаниям варваров (сарматов?) на гегемонию над Боспором и принуждён был отречься от престола в пользу Понтийского царя Митридата Евпатора. Однако в 107 до н. э. во время переговоров с Диофантом о передаче власти понтийскому царю в Пантикапее вспыхнуло восстание Савмака, и последний из рода Спартокидов Савмаком был убит.

Вождь повстанцев скиф Савмак стал правителем Боспора. Строй, установившийся в период правления Савмака, продолжавшегося около года, неизвестен. После длительной подготовки Митридат VI направил из Синопы большую карательную экспедицию Диофанта. В Крыму в неё были включены херсонесские отряды. Войска Диофанта взяли Феодосию, прошли Керченский полуостров и захватили Пантикапей. Савмак был пленён, а Боспорское царство перешло под власть Митридата VI.
Подавив восстание, Митридат стал управлять Боспорским царством, которое вошло в Понтийское.

В течение трех Митридатовых войн Пантикапей и все Боспорское царство работает на воюющего с Римской империей понтийского царя.

В 65 г. до н. э. Потерпевший поражение Митридат укрывается в Пантикапее и, узнав в 63 г до н. э. о предательстве сына Фарнака II, закалывается по свой просьбе начальником своего отряда телохранителей, когда его в пантикапейской цитадели окружают восставшие против него и подстрекаемые его сыном войска.

Помпей признал боспорским царем Фарнака, доказавшего верность Риму тем, что поднял против отца мятеж. Со момента убийства Евпатора I (Скрибония) в 14 г до н. э. Боспорское царство на триста лет становится вассальным царством Римской империи. В 14 году н. э Тиберий закрепляет титул царя за сарматом по имени Аспург, который опирается на неограниченный потенциал кочевого войска проводит серию победоносный войн со скифами, укрепляет Боспор, расширяет границы своего царства и получает звание φιλοκαισαρ — «друга цезаря», получает римское гражданство с правом передачи его по наследству, именуется великим царем, царствующим над всем Боспором, Феодосией, синдами, меотами, торетами, псессами, тарпетами и танаитами. С I века н. э. местные цари принимают новое династическое имя и становятся Тибериями Юлиями. После смерти Аспурга Калигула утверждает на престоле в Пантикапее кандидатуру Митридата VIII. Однако он принялся реализовывать курс на независимость. В первом этапе Боспорской войны 45. — 49 гг он был свергнут римлянами и бежал на азиатскую часть Боспора. В Риме 68 году после неудачной попытки заговора против императора Гальбы его казнят.

В первые века нашей эры Пантикапей, как и всё Боспорское царство, подвергся нападению остготов. Окончательно Пантикапей как столица государства прекратил свое существование в 370-е годы н. э. во время гуннского нашествия. Обширные участки столицы были превращены в руины. Однако город продолжал жить, и, вскоре возродившись, превратился в крупный торгово-ремесленный центр Северного Причерноморья.

В VI веке город находился под властью Римской (Византийской) Империи. По решению императора Юстиниана I сюда был направлен гарнизон и началось строительство крепости, получившей название Боспор. Город становится центром епархии, и культура местного населения развивается под влиянием греческого православия.

В VIII веке Крым попадает в сферу влияния Хазарского каганата. Боспор получает тюркское название Карша, или Чарша, что в переводе с тюркского означает рынок.

К IX—X векам хозяевами Северного Причерноморья стали славяне. С образованием Тмутараканского княжества город, названный Корчевом, играл важную роль как морские ворота Киевской Руси. В XII веке древнерусский Корчев подвергся половецким набегам и разрушениям, и вскоре вернулся в сферу влияния Византии, но славянское население продолжало жить в городе и позже, до монгольского нашествия. В XIII веке Крымом, в том числе и Корчевом, завладели разноплеменные орды кочевников (впоследствии получивших собирательное название «татары»), предводительствуемые монголами.

В 1318 году город вошёл в состав Генуэзских колоний в Северном Причерноморье, центром которых была Каффа. При генуэзском правлении город, который они называли Черкио и Воспоро, являлся крупным морским портом. Население занималось соляным и рыбным промыслами, власть принадлежала консулу, который подчинялся правительству в Каффе.

В 1475 году город переходит к Османской империи. При османах Керчь приходит в упадок и неоднократно подвергается набегам со стороны Запорожских казаков. В начале XVIII века, в ответ на усиление военной мощи России на Азовском море, турки строят на Керченском проливе крепость Ени-Кале.

После Русско-турецкой войны по Кучук-Кайнарджийскому договору 1774 года, Керчь и крепость Ени-Кале были переданы России. В состав Таврической губернии Керчь вошла в 1783 году. Население города состяло из греков, русских, украинцев, итальянцев и армян.

В 1790 году в Керченском проливе произошёл бой, в котором русский флот под командованием адмирала Фёдора Ушакова одержал победу над турками. В 1821 году Керчь и Ени-Кале выделили в особую административную единицу — Керчь-Еникальское градоначальство. С этого времени город начинает благоустраиваться — проложено шоссе с тротуарами, соединившее город с Ени-Кале, главные улицы освещались фонарями, открыт государственный музей древностей и уездное училище, которое готовило счетоводов и делопроизводителей. К 1830 году в Керчи насчитывалось 24 рыболовных предприятия, возросло значение Керченского порта. В 1846 году на базе крупного месторождения железной руды, обнаруженного на Керченском полуострове, начал работу чугуноплавильный завод. К середине XIX века население Керчи составляло 13,6 тыс. жителей.

В 1855 году во время Крымской войны английские войска разрушили и разграбили город. Во второй половине XIX века в Керчи построены механический и цементный заводы, открыты консервный завод и табачная фабрика, проведены работы по углублению и расширению фарватера Керченского пролива. В 1900 году начал давать продукцию металлургический завод, в Керчь проведена железная дорога, население города составляло более 33 тыс. человек.

После упадка, вызванного Первой мировой и Гражданской войнами, город возобновил свой рост. К 1939 году население города достигло 104 500 человек.

В годы Великой Отечественной войны Керчь стала ареной жестоких сражений между советскими и германскими войсками. Линия фронта четырежды проходила через Керчь. После тяжелых боёв в ноябре 1941 года немцы захватили город. Первый раз город был освобожден 30 декабря 1941 года в ходе Керченско-Феодосийской десантной операции. После отступления советских войск в мае 1942, часть советских воинов укрылась в Аджимушкайских каменоломнях. После войны в Аджимушкае был открыт музей. За время войны численность населения города сократилась с 70 тыс. до 6,5 тыс. человек.

31 октября 1943 года советские войска начали переправу через пролив. 11 апреля 1944 года Керчь была окончательно освобождена. О тяжести и ожесточенности боев при обороне и освобождении Керчи свидетельствует тот факт, что за эти бои 146 человек были удостоены высокого звания Героя Советского Союза, а 21 воинская часть и соединение были удостоены почетного звания «Керченские».

14 сентября 1973 года Керчи было присвоено звание город-герой. Обелиск Славы на горе Митридат открыт 8 августа 1944 г. Это самый первый монументальный памятник, посвященный событиям Великой Отечественной войны на территории СССР.

Достопримечательности Керчи: 26 веков назад здешнее Боспорское царство было, по античным меркам, вполне большим и сильным государством. Его сокровища выставлены сейчас в Эрмитаже и в Британском музее. В Керчи и ее округе для показа туристам есть небольшая экспозиция Цар-ского кургана и часть раскопок на горе Митридат, где была столица – Пантикапей.

Небольшой краеведческий музей дает представление об истории этого края, однако десятки уникальных археологических объектов для публики остаются неизвестными. Зато церковь в центре города в отличном состоянии, а ведь храм Иоанна Предтечи построен в VIII в., он один из самых древних в Восточной Европе. А вообще христианство проникло в Крым практически сразу после его появления. Вполне возможно, что апостол Андрей Первозванный в своей проповеднической миссии по Кавказу и Скифии бывал здесь, и уж наверное бывали здесь люди, слушавшие и знавшие Иисуса из Назарета.

Крепость Ени-Кале (Новая крепость) возведена турками на берегу Керчен-ского пролива, в самом узком его месте. Строительство крепости шло довольно долго и было завершено лишь в 1703 г. Руководили им французские инженеры.

С драматическими страницами истории Великой Отечественной войны знакомят Музей истории обороны Аджимушкайских каменоломен, картинная галерея, Музей истории Эльтигенского десанта.

Наиболее известными достопримечательностями Керчи являются:

• Городище Пантикапея (V век до н. э.—III век н. э.);
• Царский курган — усыпальница одного из боспорских царей (IV век до н. э.)
• Церковь Иоанна Предтечи (757 год);
• Крепость Ени-Кале (XVIII век);
• Большая Митридатская лестница, построенная в 1833—1840 годах по проекту итальянского зодчего А. Дигби. Лестница ведёт на вершину горы Митридат и состоит из 428 ступеней;
• Обелиск Славы на горе Митридат. Автор ­- архитектор Алексей Дмитриевич Киселев. Открыт 8 августа 1944 г. Первый монументальный памятник, посвященный событиям Великой Отечественной войны на территории СССР;
• Музейный комплекс в каменоломнях Аджимушкая;
• Нимфей — раскопки в Героевке;
• Парус — памятник героям Эльтигена;
• Крепость Керчь (XVIII век).

Как добраться до Керчи: Летом курсируют 6 пассажирских поездов прямого сообщения и 2 беспересадочных вагона: поезда – на Москву, Киев (по четным), Херсон, Симферополь, Джанкой (два); вагоны беспересадочного сообщения – на Днепропетровск и Львов.

Автовокзал находится на ул. Еременко 30. Справочная - тел. 53572. Сообщения: Джанкой, Краснодар, Ленино, Севастополь, Симферополь, Судак, херсон, Щелкино, Ялта. Все автобусы, идущие на запад, останавливаются в Феодосии.

До ж/д вокзала добираться автобусами №№ 6, 24, 26, 35. Справочная - тел. 20029. Международные сообщения: Москва. Поезда дальнего следования: Днепропетровск, Киев, Херсон. Пригородные поезда: Джанкой, Порт Крым, Симферополь.

С морского вокзала в центре города (ул. Кирова 12, тел. 19339) в сезон можно отправиться в рейс в города, расположенные вдоль побережья Крыма. Большой порт "Крым" находится на восточной окраине города (тел. 49509, 45559); добираться автобусами №№ 1, 18. Отсюда отправляется паром, переправляющий пассажиров в российский порт "Кавказ" - в пяти км по прямой.